Araignée pélican : 18 espèces cannibales découvertes à Madagascar
Des centaines de spécimens passés au crible. Certains issus de collections de musées. D'autres, trouvés sur le terrain. Un travail de titan pour identifier 18 espèces jamais encore décrites. Elles sont cannibales, se ressemblent et portent toutes le même nom : c'est l'araignée pélican.
« Ce n'est qu'un début », estime Hannah Wood, conservatrice spécialiste des araignées au Smithsonian’s National Museum of Natural History (États-Unis). « Je suis convaincue que nous allons encore trouver de nombreuses espèces d’araignées pélicans qui n'ont pas encore été documentées ». Une manière peut-être aussi, d'encourager la préservation de l'extraordinaire biodiversité de Madagascar.
Car, si des araignées pélicans ont déjà été trouvées en Afrique du Sud et en Australie, c'est bien de l'île de Madagascar dont sont originaires les nouvelles espèces décrites par Hannah Wood. Des espèces qui, à en croire les analyses menées au microscope électronique, se distinguent par leur morphologie génitale et par la forme de leur carapace.
L’araignée pélican doit son nom à de longues chélicères dont la forme évoque celle d’un bec de pélican. Ici, l’Eriauchnius milajaneae, l’une des nouvelles espèces décrites par Annah Wood et baptisée en hommage à sa fille. © Hannah Wood, Smithsonian Institute
Des araignées hors du commun
Pour ceux qui ne connaissent pas les Archaeidae — c'est le nom scientifique des araignées pélicans —, des araignées un peu particulières, sachez que les recherches ont pu montrer qu'elles vivaient probablement sur Madagascar déjà il y a quelque 180 millions d'années. Avant même donc l'apparition des pélicans dont elles portent le nom.
Mais ce qui a fait leur réputation, c'est le fait que ces araignées se nourrissent exclusivement... d'autres araignées. Des araignées cannibales, donc. Et leur morphologie particulière constitue une arme redoutable en la matière. L'araignée pélican en effet, ne tisse pas de toile. Elle traque ses cibles et les empale de ses longues chélicères.
Publié le 15/01/2018
Source Web: futura-sciences
Les articles en relation
Compétition lancée pour la gestion déléguée du Parc zoologique d’Ain Sebaa
Compétition lancée pour la gestion déléguée du Parc zoologique d’Ain Sebaa Après plusieurs années de travaux, la compétition pour la gestion du célèbre Parc
Savoir plus...D'où viennent les pandas du zoo de Beauval
D'où viennent les pandas du zoo de Beauval Arrivés tout droit de Chine le 15 janvier 2012, les deux pandas du zoo de Beauval, à Saint-Aignan (Loir-et-Cher) sont actuellement les seuls pandas géants de
Savoir plus...Une éléphante surprise en train de fumer intrigue les scientiques
Une éléphante surprise en train de fumer intrigue les scientiques Une femelle éléphant a été filmé en train de recracher de la fumée dans le parc national de Nagarahole, en Inde
Savoir plus...Tantan: observation de chat ganté (photo)
Tantan: observation de chat ganté (photo) M. Abdellah Bouazza herpétologiste et membre de l’association Atheris et du GOMAC a observé et photographié un chat ganté (Felis silvestris lybica) da
Savoir plus...Ouragans, nouvelles espèces, couche d'ozone… : une année 2017 intense dans l'environnement
Ouragans, nouvelles espèces, couche d'ozone… : une année 2017 intense dans l'environnement Quels furent les évènements environnementaux les plus importants de 2017 ? Sans doute, répon
Savoir plus...Empreintes de dinosaures : la plus longue piste de sauropode est en France!
Empreintes de dinosaures : la plus longue piste de sauropode est en France! En 2009, la découverte d'empreintes d'un dinosaure gigantesque, à Plagne, dans le massif du Jura, avait été annoncé
Savoir plus...Un nouveau Papillon baptisé Callophrys avis lhafii pour saluer les efforts du Dr Abdeladim LHAFI en faveur de la biodiversité
Un nouveau Papillon baptisé Callophrys avis lhafii pour saluer les efforts du Dr Abdeladim LHAFI en faveur de la biodiversité Un nouveau Papillon Marocain vient d’être baptisé Callophrys avis lhafii p
Savoir plus...Ce mille-pattes géant tue des proies 15 fois plus grosses que lui
Ce mille-pattes géant tue des proies 15 fois plus grosses que lui Grâce à une toxine que des chercheurs viennent de mettre en évidence, un mille-pattes géant (Scolopendra subspinipes mutilans) peut p
Savoir plus...Biodiversité : 951 plantes n'existent qu'au Maroc
Biodiversité : 951 plantes n'existent qu'au Maroc Le Maroc compte 19 zones végétales prioritaires, des zones oà poussent des plantes rares, parfois uniques, révèle une récente
Savoir plus...Les animaux ont-ils une culture ?
Les animaux ont-ils une culture ? La culture, c'est une affaire d'Hommes. Cela nous concerne nous, les Homo sapiens, les « Hommes qui savent » et qui, par-dessus le marché, savent très bien qu'i
Savoir plus...Cet oiseau de Paradis a des plumes super-noires pour attirer les femelles
Cet oiseau de Paradis a des plumes super-noires pour attirer les femelles Chez ces oiseaux de Paradis, ou paradisiers de Papouasie-Nouvelle-Guinée, les mâles portent des plumes brillantes très noires et effectuent
Savoir plus...