Volcans : combien y en a-t-il d’actifs sur Terre ?
Au XVIIe siècle, on estimait à une quarantaine le nombre de volcans actifs sur Terre. Un nouveau décompte au XIXe siècle concluait plutôt à quelque 400 volcans actifs. Qu'en est-il aujourd'hui ?
Précisons avant tout qu'un volcan est considéré comme actif s'il a connu au moins une période d’éruption dans les 10.000 ans qui viennent de s'écouler. Sinon, il est considéré comme éteint. Mais notez donc qu'un volcan actif n'est pas nécessairement en éruption au moment où l'on parle. Il peut également connaître une période de repos et être en sommeil.
Si le nombre de volcans actifs sur Terre semble être en augmentation depuis le XVIIe siècle, ce n'est pourtant pas le résultat d'une planète en ébullition, sur le point d'exploser. Non. C'est simplement le résultat d'un travail de plus en plus poussé et précis de la part des volcanologues. Ceux-ci en effet étudient aujourd'hui le phénomène grâce à des moyens qu'ils n'avaient pas au XIXe siècle. Et encore moins au XVIIe siècle.
Le Piton de la Fournaise (île de La Réunion), ici, vu de l’espace, est l’un des plus actifs de la planète et l’un des volcans actifs de France. © Nasa, Wikipedia, Domaine Public
Volcans : une activité localisée
Les volcans actifs se concentrent essentiellement le long des limites des plaques tectoniques. Car c'est l'énergie dégagée par les mouvements de ces plaques qui est à l'origine des éruptions. Résultat : l'activité des volcans est extrêmement variable. L'intensité et la durée des éruptions n'ont rien en commun d'un volcan à l'autre. Ainsi, certains volcans se remettent en sommeil après seulement quelques heures d'éruption alors que d'autres restent en éruption pendant des années, voire des décennies.
Il existerait plus d'un million de volcans cachés dans le fond des océans. Mais les derniers recensements font état de quelque 10.000 volcans « seulement » apparus à la surface de la Terre. Parmi eux, une vingtaine serait en éruption à chaque instant. Et entre 50 et 70 entreraient en éruption chaque année. Au total, il y aurait donc environ 1.500 volcans actifs sur notre planète.
Source Web: futura-sciences
Les articles en relation
Un nouvel océan est-il en train d’apparaître en plein cœur de l'Afrique ? (Géoparc Jbel Bani)
Un nouvel océan est-il en train d’apparaître en plein cœur de l'Afrique ? (Géoparc Jbel Bani) Un sixième océan pourrait voir le jour en Afrique. Mais d'ici quelques millions d'
Savoir plus...Géologie : des scientifiques reconstituent une immense plaque tectonique du Pacifique
Géologie : des scientifiques reconstituent une immense plaque tectonique du Pacifique Des chercheurs ont récemment retissé l'histoire de la plaque tectonique de Pontus, qui maculait un quart de la taille de l
Savoir plus...Fuego
Fuego Le Fuego est un volcan situé dans une zone de subduction, au Guatemala. Il culmine à 3.763 mètres d'altitude. Il existe des traces d'observation de ses éruptions depuis 1531 et il est depuis,
Savoir plus...Rosetta
Rosetta La sonde Rosetta de l'ESA, avec son atterrisseur Philae (ou Philaé), avait pour principal objectif l'étude de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Déroulement de la mission Rosetta La
Savoir plus...Quel est le volcan le plus actif du monde ?
Quel est le volcan le plus actif du monde ? Le volcan le plus actif au monde se trouve aux États-Unis : ce serait le Kilauea, un volcan hawaïen en activité constante depuis 1983. Il se trouve sur la même &ici
Savoir plus...Inédit : les étranges flammes bleues du volcan Kawah Ijen, en Indonésie
Inédit : les étranges flammes bleues du volcan Kawah Ijen, en Indonésie Chaque mois, Olivier Grunewald, photographe passionné par la nature depuis trente ans et plusieurs fois primé, nous invite &a
Savoir plus...Six volcans menaçants à surveiller en 2018
Six volcans menaçants à surveiller en 2018 Sur Terre, des volcans se réveillent toutes les semaines. Le plus souvent, ils le font calmement, produisant de petites éruptions, mais, parfois, des géant
Savoir plus...Les Sciences de la Terre : Une Exploration Holistique des Disciplines Géo scientifiques
Les Sciences de la Terre : Une Exploration Holistique des Disciplines Géo scientifiques Les sciences de la Terre, également appelées géosciences, sont un ensemble de disciplines scientifiques qui ét
Savoir plus...Volcan Agung : à Bali, le risque d'une éruption majeure demeure
Volcan Agung : à Bali, le risque d'une éruption majeure demeure L'activité du volcan Agung, à Bali, a baissé ce weekend, mais le danger d'une éruption explosive similaire à
Savoir plus...Ce risque de tsunami dévastateur en Méditerranée
Ce risque de tsunami dévastateur en Méditerranée Les côtes méditerranéennes pourraient-elle être balayées par un tsunami ? D'après certains chercheurs, le danger est bi
Savoir plus...Santorin, un volcan martien sur Terre ?
Santorin, un volcan martien sur Terre ? La géologie de la Terre n'est pas sans points communs avec celle de la Lune et de Mars. Les missions d'explorations et les météorites permettent de connecter le vol
Savoir plus...