Les plumes de ces oiseaux qui volaient il y a 100 millions d'années surprennent les paléontologues
Elles ont été prises au piège de l’ambre il y a quelque 100 millions d’années. Et aujourd’hui, ces plumes créent la surprise dans le milieu de la paléontologie. Elles présentent en effet une structure totalement inattendue.
Beaucoup d’oiseaux préhistoriques arboraient de longues plumes que les paléontologues considéraient jusqu’à aujourd’hui comme ornementales. Mais une série de plumes étonnamment bien conservées pourraient les encourager à revoir leur copie. Leur structure laisse penser qu’il s’agissait plutôt de leurres défensifs visant à tromper les prédateurs.
La plupart des fossiles qui étaient jusqu’alors à disposition des chercheurs étaient endommagés, empêchant l’étude de leur structure en trois dimensions. Mais celles datant de quelques 100 millions d’années et retrouvées du côté de l’ex-Birmanie ont permis d’ouvrir de nouvelles perspectives.

L’ambre a incroyablement bien conservé quelques plumes d’oiseaux préhistoriques. Des chercheurs en ont profité pour étudier leur étonnante structure. © Pierre Cockx, université de Regina, Canada
Un ingénieux système de défense
Le rachis des plumes modernes est un tube creux. Sur ces plumes anciennes, en revanche, le rachis prend la forme d’un demi-cylindre aplati et couvert d’un côté. Une structure par ailleurs incroyablement fine. Sur certains spécimens, le rachis ne dépasse pas, en effet, les trois microns d’épaisseur. C’est moins que la taille moyenne d’une cellule ! Les barbes des plumes anciennes se sont aussi révélées moins grandes.
Un rachis extrêmement fin, une certaine rigidité structurelle, le fait que tous ces fossiles de plumes aient été retrouvés sans les corps des oiseaux, sont autant d’indices pour les paléontologues de l’Université des géosciences de Chine qui imaginent, à l'instar de la queue du lézard, que ces plumes auraient pu aider les oiseaux préhistoriques à échapper aux griffes de leurs prédateurs.
Source web par: futura sciences
Les articles en relation
À la découverte des Souks de Drâa-Tafilalet : Tradition, commerce et rencontres authentiques
À la découverte des Souks de Drâa-Tafilalet : Tradition, commerce et rencontres authentiques Flâner dans les souks de Drâa-Tafilalet est bien plus qu'une simple expérience de shopp
Savoir plus...
Chamanisme paléolithique : fondements d'une hypothèse
Chamanisme paléolithique : fondements d'une hypothèse Lorsque l'on souhaite approcher la façon dont les Paléolithiques concevaient le monde et essayer de déterminer quels étaient les
Savoir plus...
SCINCUS SCINCUS, LE POISSON DU DÉSERT
SCINCUS SCINCUS, LE POISSON DU DÉSERT Egalement connu sous le nom de poisson des sables, poisson du désert ou de lézard des sables, le Scincus scincus (scinque) est un reptile qui me
Savoir plus...
L’alimentation des dinosaures révélée par le calcium de leurs dents
L’alimentation des dinosaures révélée par le calcium de leurs dents Une étude publiée aujourd’hui 11 avril 2018 dans la revue Proceedings of the Royal Society of London B rév&egra
Savoir plus...
Le Site Exceptionnel de Serrote do Letreiro : Un Témoignage Unique Paléontologico-Archéologique au Brésil
Le Site Exceptionnel de Serrote do Letreiro : Un Témoignage Unique Paléontologico-Archéologique au Brésil Trouver des empreintes de dinosaures est déjà une découverte extraordinaire, t
Savoir plus...
Le Maroc riche en météorites A mille dollars le gramme, l’intérêt ne serait pas que scientifique
Le Maroc riche en météorites A mille dollars le gramme, l’intérêt ne serait pas que scientifique Qu’elles soient fossiles ou telluriques voire célestes, c’est indéniable, le
Savoir plus...
La vie existait peut-être déjà il y a 4 milliards d'années
La vie existait peut-être déjà il y a 4 milliards d'années Les plus anciens microfossiles, âgés de 3,5 milliards d'années environ, découverts par le célèbre
Savoir plus...
Les chevaux de Przewalski ne sont pas les derniers chevaux sauvages
Les chevaux de Przewalski ne sont pas les derniers chevaux sauvages Il n'existe plus de chevaux sauvages sur Terre ont annoncé des chercheurs. Leur découverte, basée sur une nouvelle analyse ADN, redessine l&
Savoir plus...Artisanat : Les artisans marocains
Indifférents au temps qui passe, les artisans du sud Maroc ont de tout temps joué un rôle prépondérant dans le quotidien des populations berbères. Au départ essentiellement domestique,
Savoir plus...
Le plus vieux des stégosaures découvert au Maroc
Le plus vieux des stégosaures découvert au Maroc Grande découverte dans les montagnes du Moyen Atlas. Des scientifiques ont pu identifier quelques vertèbres et l'os du bras supérieur d'une e
Savoir plus...
Aït Youb, la ‘Pompéi marine’ du Maroc : Découverte exceptionnelle de trilobites fossilisés sous les cendres volcaniques
Aït Youb, la ‘Pompéi marine’ du Maroc : Découverte exceptionnelle de trilobites fossilisés sous les cendres volcaniques Des trilobites, arthropodes fossiles vieux de 515 millions d’ann&eac
Savoir plus...
Erfoud, la cité qui fait parler les fossiles (Géoparc Jbel Bani)
Erfoud, la cité qui fait parler les fossiles (Géoparc Jbel Bani) Des centaines de variétés de fossiles y font le bonheur des amateurs et passionnés de paléontologie. Une escale par cette peti
Savoir plus...Les tags en relation
En savoir plus sur " Paléontologie et fossiles "
Consulter les vidéos de " Paléontologie et fossiles " Consulter les photos de " Paléontologie et fossiles " Consulter les publications de " Paléontologie et fossiles " Consulter les éditions de " Paléontologie et fossiles " Consulter les communications de " Paléontologie et fossiles "Recherche du site
Recherche avancée / Spécifique
Géoparc et Recherche Scientifique
Le coins de l’étudiant
Blog Géoparc Jbel Bani
Dictionnaire scientifique
Plus de 123.000 mots scientifiques
Les publications
Géo parc Jbel Bani
Circuits & excursions touristiques
cartothéques
Photothéques
Publications & éditions
